海沙的用途（海砂的用途）
在很多人的眼里，地球最不缺少的可能就是液态水了，液态水不仅覆盖地球71%的表面积，还是一切生命之源，从外太空看，拥有蓬勃生命的地球可以说就是一个蓝色的大水球，但让我们没有想到的是，随着环境污染的加重、气候的极端化和世界人口的增加，今天可供人类使用的淡水资源越来越短缺了。
在21世纪的今天，由于社会的高速发展，不光淡水资源出现了短缺，还有另一种常见资源即将进入枯竭状态，这种资源就是我们常见的建筑用沙，其需求量仅次于水。2019年，《美国科学促进会登刊》的一篇新报告称，由于全世界都在大量使用沙子，导致这一重要资源已经早早进入“沙荒”状态，基本快没了。
联合国（UN）在2019年披露数据显示，全世界每年消耗约500亿吨沙子，也就是说每人每年使用7吨，由于超大的使用量，这不得不使人们疯狂开采沙子，对生态环境已经造成了影响，这还不算，随着世界人口的进一步增加，到2060年，沙子每年开采量将增加到820亿吨，这引发科学家对沙子快没了的担忧。
说到沙子，人们会首先想起一望无际的沙漠，非洲的撒哈拉沙漠，面积达906万平方千米，中国的塔克拉玛干沙漠，面积33万平方千米，全球沙漠面积占陆地总面积的20%，沙子可以说是地球上数量仅次于水的另一种资源，尤其是沙漠中，为什么科学家却说它短缺呢？在解答这个问题前，我们先了解一下实际情况。
根据产地的不同，沙子一般可以分成三种，河沙、海沙和沙漠沙子，河沙是来源于淡水河中的沙子，由流水常年累月打磨岩石而形成，然后被自然水流累积在一起形成沙层，海沙虽形成原理和河沙一样，但海沙存在于咸得发苦的海水中，而沙漠沙子主要由日晒风蚀作用而形成，存在于一望无际的沙海之中。
为何沙漠沙子不被人类使用？
众所周知，沙漠中的沙子是由日晒风蚀而形成，由于沙粒间长期摩擦，表面很光滑不说，颗粒直径也很小，以建筑角度来看，沙漠沙子很难和混凝土紧密凝聚在一起，即便你使用沙漠沙子盖出了高楼大厦，但牢固程度令人堪忧。你可以想象一下，当把无数小圆珠放到混凝土里，会起到加固混凝土的作用吗？肯定不会。
由于沙漠蒸发现象极其严重，留下了大量盐碱地，多种能腐蚀金属材料的化学物质早已混进沙子之中，若直接使用会缩短建筑材料寿命，若使用淡水清洗，这将大大增加开采成本，还不如直接用河沙。鉴于这两个原因，沙漠沙子不属于建筑用沙，即便是人类在沙漠中建造建筑物，也会来到千里之外运回河沙。
为何海沙不被人类使用？
我们知道地球上最多的是海洋，因此海沙含量也是十分丰富，为什么人类不使用海沙呢？这是因为海水中含有大量氯化钠，化学式NaCl，氯化钠另一个名字相信每个人都知道，食盐，这就是为什么海水咸得发苦的原因。氯化钠中的氯离子会侵蚀钢筋，让钢筋在很短时间内锈迹斑斑，给建筑物带来安全隐患。
当然，这并不是说海沙就完全不能使用了，若能对海沙进行除盐处理也能正常使用，也就是说用大量淡水专门用来冲洗海沙，去掉氯离子。在建筑中，混凝土拌制过程有严格规定，钢筋混凝土中氯离子含量不应大于万分之六。现在，世界已经出现了一些专门用来淡化海沙的公司，但在使用海沙前，一定要求达标。
所以就算地球沙子真的很多，但真正能被人类使用的沙子却有限，还是以河沙为主，这就导致了沙荒问题。
沙荒难题如何解决？
近些年来，我国经济处在高速发展之中，城市化进程走得很快，高速公路，楼房在大量建造，在十几年前，就已经出现了沙荒问题，物以稀为贵，沙子价格一路水涨船高，从过去的几十元一吨涨到现在的几百元一吨，价格上涨了近十倍。联合国（UN）发言人担忧，不久未来，全球可能将会无沙可用的地步。
由于人类过度开采河沙，已经对河床及河流生态环境造成了破坏，从而影响渔业和地下含水层。在2019年的联合国环境大会上，有科学家提议，要将沙子当作一种紧缺资源看待，与稀土矿、黄金矿等稀有资源同等看待，不能随意开发，要求对沙子实施可持续的管理，进行合理应用。
与此同时，联合国（UN）鼓励科学家开发一种可代替沙子的建筑材料，但是环顾全球，哪里还能找得到一种数量非常大，又能代替河沙的建筑材料？除非是用海水和土壤来代替。有趣的科学探索内容请关注唯一微信公众号：有趣探索
