犀牛鸟（犀牛鸟艺术装置）
蜘蛛和它的宠物朋友
狗是人类最好的朋友，但它也可能是大象的朋友。
人类并不是动物界唯一拥有动物伴侣的成员，有些动物与其他物种建立了深厚的情感和友谊系，甚至会将其他动物当做宠物。
在田纳西州的大象保护区，一只名叫塔拉的大象就收养了一只名叫贝拉的狗，几乎所有的时间它们都在一起。
在非洲大自然中，犀牛和犀牛鸟的友谊也受到了当地人的称颂。人们常常把自己最好的朋友称为“我的犀牛”，把自己称为犀牛鸟，以此来比喻两人之间最好的友谊。
犀牛是体型巨大的生物，体长可长到4米，体重3吨，几乎没有天敌，尽管如此，由于偷猎的增加，这些美丽的动物还是濒临灭绝，已经很难在野生动物公园和保护区以外的地方找到它们。
体型如此巨大的犀牛，怎么会和有翅膀的鸟是朋友呢？
它们的关系可以追溯到很久以前，在非洲斯瓦希里语中，“犀牛”一词的字面意思是“犀牛的卫士”。别看犀牛皮糙肉厚的，但是身上很多褶皱的地方又嫩又薄，容易招惹寄生虫和吸血昆虫，此时的犀牛除了往身上涂泥巴之外，没有其他办法，而犀牛鸟可以帮犀牛吃掉这些害虫。
最重要的是，犀牛鸟是犀牛的保镖。在现实中，犀牛几乎和蝙蝠一样瞎，而且倾向于单独行动，这使它们很难发现周围的危险，而骑在犀牛背上观察的犀牛鸟，会在捕食者冒险靠近时，发出警告的嘶嘶声。
为了科学验证这种关系，科学家们花了一年多的时间来追踪犀牛。
他们标记了12头犀牛并跟踪它们的位置，在追踪过程中，科学家发现，无论是被标记的犀牛还是未被标记的，几乎有56%的犀牛是在保镖的陪同下四处游荡。
有了犀牛鸟的帮助，大大提高了安全性，一般来说，孤军奋战的犀牛的安全范围只有23米，而有保镖的犀牛安全范围扩大到了61米。
然而，鸟和犀牛之间的关系并不是单纯的友谊，是互惠互利的共生关系。
科学家发现，犀牛鸟并不是简单付出而已，相比较犀牛身上的寄生虫，它更喜欢把犀牛身上流血的伤口当成食物。
犀牛鸟以病变或血液为食，其实也是一种寄生行为，而且寄生对象不仅仅是犀牛，还包括其他非洲野生动物，比如非洲水牛。
唯一不同的是，当非洲水牛感染，这些鸟偷偷靠近时，非洲水牛会四处打滚或摇角赶走寄生鸟类，相反，犀牛却能忍受这种被吃肉的疼痛。
最后
普遍认为，哺乳动物和鸟之间的相互作用是一种互惠互利的关系，显然对于犀牛和犀牛鸟来说，关系更为复杂。
对犀牛来说，想要一个好的保镖，就要默默忍受鸟吃它们的肉，经过深思熟虑，它们认为有保镖的好处要远远大于损失的肉，因此默认了这种交易。
换句话说，只要结果是对我们有利的，有时候容忍一点坏行为也是值得的。
