苏堤的由来（最美一处在西湖）
杭州西湖的苏堤，旧称“苏公堤”，是北宋著名文学家苏轼任杭州知州时修建的，苏堤因此而得名，这一点广为人知。但是，苏轼是在什么背景下修建苏堤的呢？这就需要从史籍记载中搜寻答案。
中国数千年的农耕文明始终强调以农为本，兴修水利、应对水旱之灾，解决百姓温饱是为官者的重要职责，而经世致用正是历代文人追求的目标，苏轼就很好地践行了这个一点。
苏轼（公元1037—1101年），梅州眉山人（现属四川），字子瞻，号东坡居士。北宋著名文学家，在书法、散文、诗词方面都有很深的造诣，有很多作品传世。苏轼嘉佑年间中进士，两度主政杭州，心系社稷，造福百姓，留下了很多佳话，修建苏堤就是其中一个实例。
北宋元祐四年（公元1089年），苏轼任杭州知州。当时，正值大旱，饥荒瘟疫并行，苏轼奏请朝廷，减免了杭州三分之一的税负，又利用朝廷赏赐的100份僧人度牒，兑换钱财从外地买米，平抑粮价，赈济灾民，这才避免了杭州百姓流离失所。
古时的杭州地处沿海，饮用水又咸又苦，很少有人在此定居。直到唐朝李泌担任刺史时，引来西湖的水，做六井，才解决了百姓吃水问题，城乡逐渐繁荣起来。唐朝诗人白居易任职杭州，疏浚西湖，将西湖之水引入运河，灌溉良田千顷。可是，西湖的菰根非常多，淤积严重，从唐朝到五代，每年都要清理。因为费钱费力，到宋代逐渐废弃，西湖随之干涸，六井也无法饮用。
西湖手绘全景图
苏轼到任后，为解决百姓疾苦，决定对西湖进行彻底治理。通过分析形势，认为解决问题的关键在于清淤，但西湖南北长30多里，不仅工程浩繁，大量掺杂菰根的淤泥运往何处也是难题。苏轼经过现场考察，有了主意，将淤泥堆积成一道贯穿南北的长堤，既为淤泥找到了去处，又方便百姓通行，岸边清理出的土地还可以种植小麦，种植的收益能解决日后修葺、治理西湖的费用，一举多得。
于是，苏轼拿出赈灾剩余的资金，招募民夫开始施工，很快大堤修建完成，西湖重新蓄水，六井也再次启用。苏轼还安排人，在大堤上种植芙蓉、杨柳，为西湖增添了一道美丽的风景。
杭州人为了感念苏轼这一造福百姓的善举，将此堤称为“苏公堤”，传于后世。
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